1,2,3 Seattle...Soleil?: Noël au paradis!

Si les vagues puertoricaines déferlent, ce sont les seules qui s'agitent sur cette île extraordinaire! (du moins pendant la journée). Le soir aux rythmes de salsa africaine, les corps se déchainent!

Lieu de contrastes entre la culture caraïbéenne et américaine. Mais aussi entre soleil et pluies diluviennes, ciel bleu côtier et sommets embrumés chargés de nuages opaques. Les palmiers et cocotiers à l'ouest de l'île laissent place aux vergers, champs et pâturages à l'est, me rappelant étrangement ma Normandie. Les personnalités marquées et hautes en couleur aux origines mixtes hispaniques et africaines agrémentent le voyage de rencontres atypiques qui certes ne laissent pas indifférent. Cet exotisme et le charme de l'île, a comme quelque chose de magique, quoiqu'il arrive, tout va bien se passer :)

Attention les imprévus sont aussi au rendez-vous! Il ne faudra pas trop compter ses heures perdues à attendre le bus qui ne passe que quand il ne passe... les horaires étant: 5h30 le matin pour le départ et 20h30 extinction des feux. Entre, bah... ça dépend du traffic! Le ferry qui mène aux îles paradisiaques de Culebra et Viequies a bien des horaires quant à lui, mais il faut arriver bien des heures en avance tout en sachant que même un ticket en main, tu n'es pas sur de partir! Les locaux restent prioritaires pour le trajet, les ferry selon l'humeur peuvent être annulés et si t'as du bol parfois ils acceptent d'en faire repartir un, suite à l'attente de tous les passagers restés à quais! (au moins 2h plus tard...) Mais attention il faut bien avoir compris qu'il fallait se procurer un nouveau ticket!!! Ce qui veut dire re- file d'attente, pousse- pousse au comptoir et combines pour être sur de monter.... Parce que voir partir son ferry c'est chiant mais voir partir le suivant c'est encore pire!! Les règles sont bien claires mais sont très flexibles, toujours selon l'humeur de l'équipage... bref l'aventure ne fait que commencer!

Mais toute cette attente mérite largement le trésor à l'arrivée! Plage paradisiaque de carte postale, "Flamengo beach" est l'une des 10 plus belles plages au monde, et comment dire, un 2 janvier, les pieds nus dans le sable, le vent dans mon paréo avec le bruit des vagues et la courbe des palmiers qui longe la plage... hmmm, ça n'a pas de prix! Je me suis sentie au paradis. De l'autre côté, les criques pour s'adonner au snorkling et nager avec les tortues et les raies sont pas mal non plus , ambiance feutrée et privilégiée au petit matin avant que l'excursion touristique débarque! Ouf on avait fini.... Reste les taxis bus pas chers certes (ah oui, ta voiture si tu n'habites pas sur l'île bah tu peux pas l'emmener...) mais le taxi, c'est comme les bateaux: fonctionnement flexible et à bien comprendre.... courir vite et être au bon moment au bon endroit.... Sinon c'est pas grave, sur la place à l'horizon les levers et couchers de soleil sont magnifiques, donc tu n'as pas tout perdu!

Donc on s'est lancé dans un tour de l'île, la traversant du nord au sud puis est en ouest. Voyageant à travers tous ces paysages, en essayant tout au long de trouver un coin de paradis où atterrir le soir venu. Je dois dire que de "La dream catcher house" de Sylvia, en passant par "l'hôtel caraïbe" sur la plage du sud, une nuit étoilée à contempler les étoile dans un hamac entre deux palmiers. on s'en est pas mal tiré! Puis dormir au son des vagues qui avec la résonance de la chambre avaient comme un air de roulement de tambour de la machine à laver! Bon en fait tu dors pas trop là!

Puis, l'arrivée au milieu de la montagne dans une hacienda issue d'une ancienne plantation de café (il y a aussi un envers du décor dans le coin!): Attention on avait dit "personnages hauts en couleurs", parfois il faut pas avoir peur! Quand Quasimodo déguisé en femme des montagnes avec un maquillage de cagole marseillaise, des lunettes de star américaine et avec à peine un tiers de ses dents en bouche essaie de t'expliquer que tu dois payer ta nuit dans une langue inconnue, mais tu dois comprendre que ta charmante hôtesse responsable de l'accueil ne peut se servir de la machine à carte et donc te fait laborieusement entendre que tu dois attendre son responsable avant de repartir... qui devrait arriver (comme partout à Puerto Rico) dans environ 5 minutes! Une demi heure plus tard, tu tentes une approche pour estimer le temps restant dans le sablier des 5 minutes de départ mais là encore une fois c'est selon "comme la chance te souris!" Pas trop mal 5 minutes après on a réglé notre dû avec donc un petit break le temps de souffler après le réveil de 35 minutes ou peut être 40 au total, car là évidemment on est plus à 5 minutes près!

Après ce séjour montagnard on se dirige vers le Sud et l'ancienne ville coloniale de Ponce. Maisons en couleur et charme de l'histoire, mais comme disent les vieux que tu croises deux rues derrière ton hôtel "Après vas pas plus loin, c'est risqué!" Bon bah là tu fais demi tour et tu retournes faire le tour de la place centrale, le petit marché quand même, et aller on se risque à traverser la ville en direction de la plage (pas la plus belle de l'île).

On continue la route vers l'ouest, cette fois ci on y est à la plage extraordinaire avec l'ambiance du dimanche, musique, familles, copains, :Rincòn (la rondinara de de Puerto Rico pour la forme et pour les connaisseurs de la corse) Surplombée de falaise et d'un phare au pied desquelles, on cours après les Iguanes.

Notre moment tant attendu (pas sans mal non plus, question orientation, limite à la boussole sans boussole et extrémiste avant la nuit! Le 31 décembre cernée par les feux d'artifice tout autour de notre chambre perchée dans notre Tree house "Luna Hooch" au milieu d'une forêt de bambous. La nuit au son des coquis (grenouilles qui se réveillent la nuit) reste un moment magique et inoubliable qui laisse un souvenir impérissable et un goût de reviens y vite! And... " My dream comes true!"

Pour se ressourcer au petit matin rien de tel qu'un petit dej avec vue sur la mer et un transat sur une plage privée à l'eau turquoise, donc petit arrêt à la "villa Cofresi" avant d'aller se mettre à l'ombre sur la plage le long de la réserve naturelle de tortues, occupée par les surfeurs de l'île "Tres palmas".

On finira notre trajet en longeant le Nord de l'île. De Isabella, lieu des retraités américains hippies, qui se bécotent dans l'eau, chapeau de paille, bière à la main et qui se prennent vague après vague dans la tronche mais que rien n'ébranle! Le tout au son de Janis Joplin, cernés par leurs potes qui préparent le barbecue en short hawaïen ou profitent d'un bon Hamac. Pour atterrir à Luqillo, station balnéaire de l'île où on a eu la chance de croiser le chemin de Jennifer sur le bord de la route, qui nous a laissé sa carte un soir en perdition avec pour seule option un hôtel à 450$ la nuit..."a little bit out of budget!" Finalement Jennifer nous a trouvé inespéré une copine qui loue des studios pour 70$ la nuit (à 22h30 on était au chaud pour la nuit ;)

La boucle est bouclée on finira notre séjour chez des amis extraordinaires recommandés par un ancien collègue de l'école qui nous ont hébergé à Saint Juan où le séjour avait commencé, pour une dernière journée tout en douceur, un dernier repas sur la plage avant de regagner l'aéroport et d'y laisser nos chapeaux et boîtes en feuilles de palmier tressé... ah oui c'est mignon comme souvenir, mais c'est interdit de passer la douane avec! On emportera quand même de magnifiques souvenirs, des moments de bonheurs partagés avec ceux que l'on a rencontré en chemin, notamment le noël avec guillaume, yolanda, Gabriella, Sylvia, tous ceux de la maison, les amis, familles... à la lumière des bougies dans le jardin zen de notre hôte extraordinaire. Merci à Sylvia qui nous a aiguillée en chemin, à Anne et sa petite famille pour nous avoir aidé à repartir le cœur léger et Merci à Valérie d'avoir partager ce moment si particulier avec moi.